微生物體學概論

從普通生物學課程我們都認知到人體上其實帶著無所不在各式各樣的微生物,但是我們常常會把這些微生物視為有害的汙染源或者是無害的寄生物而已,而少與關注,甚至完全忽視。近年來,由於DNA定序科技的飛躍進展、隨著定序費用的大幅下降與數據分析能力的強化,一個全新的研究領域正在生物學中蓬勃發展,那就是「Microbiom-微生物體學」的出現,以人體來說,這個領域主要在利用基因定序的技術辨識人體所含的微生物種類以及研究人體中眾多微生物存在的意義。我們的身體大約是由數十兆個人體細胞所組成,而目前初步估計生存於人體中微生物的數目大約是人體細胞個數的10倍以上,其中一大部份就駐紮在我們的消化道中,更令人驚奇的是這些多元的微生物體一共攜帶了超過百萬個額外的基因到人體上 (人類細胞中的基因體約含有2萬個基因),因此如此龐大的外來生物系統到底對於我們人類生命的運作是否產生任何的影響?這種影響對於人類的生命有何意義?這些都是這個新的領域最關心的議題。傳統的生物學知識已經告訴我們,身體裡多元微生物的存在和我們日常的生活習習相關:除了幫助我們消化,更能調整免疫系統、對抗入侵的病原菌以及生產人體必須的各種維生素,而目前的研究卻進一步證實它們的存在對於我們的各個健康層面影響鉅大,從身體的肥胖症、糖尿病、過敏免疫反應、愛滋海默症、腦神經的傳導到癌症的發生,每一個事件都有它們參與的痕跡。作為一個現代社會的公民,必須對這個藏匿在我們身體內的微生物「小宇宙」擁有基本的認識,也要知道它和我們的生命和健康之間有什麼樣的關連。 課程設計:全學期的課程內容將涵蓋各項主題,由於授課內容涉及多種進階的生物學知識,強烈建議修過生物化學或細胞學的學生才能選修。

先修過生物化學課程者為佳